Esta é a zona da cidade em que trabalho. Parecendo que não (e a culpa é exclusivamente minha, que tanto me queixo..) Kiev é uma cidade linda. O centro é pequeno, quase uma vilazinha para os padrões de grandes cidades europeias e para as dimensões de outras "capitais de província" da URSS.
Pontuada de igrejas ortodoxas, que aparecem na paisagem como explosões de côr e de reflexos dourados. Penso que o clima cinzento durante 95% do ano, deve ter motivado as pinturas garridas dos edifícios e as cúpulas douradas devem servir para reflectir nos mortais a pouca luz que Deus resolveu dar a esta parte do mundo.

Começa a altura de dar passeios à beira-rio. É o que me salvou estes anos aqui, é o bom do Dniepre (ou Dnipro). Nada que se pareça com o Mar, ou com o Tejo que em Lisboa se tem constantemente em frente aos olhos. Infelizmente, nunca tive coragem de fazer como os nativos e banhar-me nas suas águas (assim como, conscientemente, nunca me teria metido nas águas do Tejo, se não fosse "obrigada" nas aulas de educação física da Alfredo da Silva...). Apesar dos pesares, Chernobyl sempre fica a menos de 100 KM (em linha recta) e eu ainda gostava de ter filhos...
A figura que olha pela cidade com a cruz em punho, é S. Volodymyr, o príncipe que obrigou esta gente a ser cristã e os baptizou a todos no rio (alguns à força, claro). Conta-se que o Rei Volodymyr, antes de ser promovido a Santo, percebeu que não conseguiria criar uma linhagem real, se não adoptasse uma das religiões monoteístas. As suas filhas, conhecidas por pagãs, nunca se casariam com um príncipe de jeito. Por isso, começou a estudar todas as religiões existentes e mandou vir sábios de todos os cantos do mundo. A religião que mais lhe tocou foi o Islão (nomeadamente aquela parte de poder ter 7 mulheres), mas conta-se também, que quando descobriu que o álcool era proibido, declarou que nenhum eslavo conseguiria sobreviver sem destilados. De maneira que lhe restava apenas escolher entre a ordotoxia e o catolicismo e mandou trazer arte sacra de ambas. Os ícones bizantinos e as pinturas garridas ordotoxas impressionaram-no muito mais do que as igrejas católicas primitivas que eram circulares com um altar ao meio, sem qualquer decoração. E assim converteu o pessoal todo à ordotoxia de Bizâncio. Isto foi no séc.XII, vejam bem o que as más línguas duram....

Esta é outra figura que domina a paisagem da cidade. A estátua, conhecida como "Mat Rodina", ou "mãe pátria" em português, tem uma altura descomunal. Passo por ela todos os dias, a caminho de casa. Não deixa que ninguém se esqueça dos laços da Ucrânia à eslavidade, e do que representou ser dominado pelos russos durante mais de 500 anos. Os ucranianos encararam a coisa com muito desportivismo. Não a destruíram com a independência (nem sei se aquilo é destrutível, uma vez que é feita de um metal qualquer duro à brava), mas adaptaram-na como cúpula do Museu Militar e dizem que representa a nova Ucrânia independente.